ノイズキャンセラーのイヤホンやヘッドホンを上手に使う方法をご紹介します。
ノイズキャンセラーとは、物理的にノイズを取り除くシステム。都会の喧騒が耳障りで音楽が楽しめない。と、こだわり派の人たちに「ノイズキャンセリング・ヘッドホン」や「ノイズキャンセリング・イヤホン」が人気ですね。このノイズキャンセラーは、“音で騒音を消す”と表現するように、人工的に音を発生させて騒音を打ち消し、音楽などをきれいに聴かせるという逆説的な手法のハイテク機器です。大型家電店などでは、ノイズキャンセリング・ヘッドホンやイヤホンが所狭しと売り場に並び、こだわり派の方たちがひっきりなしに視聴していますね。売れ筋は15000円前後の商品らしく、iPodやヘッドホンステレオ本体同等もしくはそれ以上の価格なのに売れていますね。なかでもソニー(SONY)のノイズキャンセリング・ヘッドホン「MDR-NC500D」は、デジタル処理で騒音を99%低減する世界初の機能により特に注目されていますね。また、ノイズキャンセリング・ヘッドホンよりも比較的に安価なノイズキャンセリング・イヤホンは、音楽を聴かずに「耳栓」代わりに利用する人たちの利用も増えていますね。絶え間なく騒音が響く地下鉄や電車にバスなどの交通機関でノイズキャンセラー機器を装着すると騒音が収まるのが顕著に実感できますよ。航空機のエンジン音に悩まされることなくぐっすりと眠りながら海外旅行に行きたい方にもピッタリですので、ノイズキャンセラー機器を試してみてはいかがでしょうか。
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ノイズキャンセラーは、ノイズに対して逆位相の信号を重ね合わせてノイズを無効化される原理を利用したシステムで、アナログもしくはデジタル回路にて別途生成したノイズの逆位相信号を重ね合わせて能動的にノイズを減退させるものです。ノイズキャンセリング・ヘッドホンやイヤホンに多く使われている原理が、このアクティブノイズキャンセラー方式です。ソニーのノイズキャンセリング・ヘッドホンは、ヘッドホンに内蔵されたマイクで周囲からのノイズを拾い分析し、そのノイズの逆位相の音を出し、2つの音を合成して消去しノイズを低減する機能をデジタル処理するものです(ノイズキャンセリング・ヘッドホン「MDR-NC500D」)。ノイズキャンセラーをオンにすると地下鉄などの絶え間ない騒音がスウっと収まり、人の声などは小さく聞こえるため、まるで人が遠のいたかのような印象を受けるとのことです。その他の利用として、室内のエアコンなどの空調音やパソコンの稼動音もこのノイズキャンセラーでノイズを減退できますので、読書や勉強が集中しやすくなるとのことです。オフィスにはピッタリかもしれませんね。ちなみに、同じノイズキャンセラーでも高速道路の遮音壁などは、ノイズに対して、ノイズそのもののエネルギーを使用し、別途生成したノイズの逆位相信号を重ね合わせて受動的にノイズを減退させるパッシブノイズキャンセラー方式と言われる方式のノイズキャンセラーで、潜水艦やステルス戦闘機のボディにも使用されているノイズキャンセラーなんですね。
ノイズキャンセラーは、騒音に対して有効なシステムです。ですので例えば、ノイズキャンセリング・ヘッドホンやイヤホンで音楽を聴く場合、騒音のある場所では、ノイズキャンセリング・ヘッドホンやイヤホンの方が圧倒的に高音質ですが、静かな場所では普通のヘッドホンやイヤホンの方が音質は優れています。(まぁ、静かな場所ならスピーカーで聴くほうがイチバンですけどね。)また、ノイズキャンセリング・ヘッドホンやイヤホンにも、色々な種類や形がありますので使用目的や場所によっては、難しい機種選択になるかもしれませんね。ノイズキャンセリング・ヘッドホンの場合、ピッタリと耳に吸い付かせて長時間使用すると耳鳴りを起こしたりもするようです。また、パトカーのサイレンなどが小さく聞こえたりもするようですので、野外装着時は注意が要りそうです。ノイズキャンセリング・イヤホンには、耳栓型やオープンエアー型などがあり、耳栓型はそのまま耳に装着するだけでも、かなりの遮音能力がありますが、歩きながら使用するとケーブルの擦れ音や風切り音などを拾いがちなようですね。しかし、小さく持ち歩きには便利ですので電車通勤の方やオフィスでの使用を考えるとノイズキャンセリング・イヤホンが使いやすいかもしれませんね。普通のイヤホンだと騒音が大きい場合、ついつい音量を大きくしてしまい、それが難聴の原因になる場合がありますが、ノイズキャンセラー機能のついたイヤホンだと、そのようなリスクも減りますので都会での快適生活には必需品になってきそうですね。
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